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人的身體台南母親節餐廳能做尺嗎？



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我們先看一則新聞報導：「這種新式裝甲車性能優異，巨大的輪胎將近一人高。」



上面的報導把人的身高，當成了裝甲車輪胎直徑的參照物。當我們讀這則報導，我們的腦海裡一定會浮現出一幅體形龐大的輪胎畫面。那麼，大家不妨想一想，我們會把輪胎的高度，想像成什麼人的身高呢？會想到籃球巨人姚明，還是會想到春秋戰國時，心智、膽識、言辭俱佳的齊國先賢晏子？



毫無疑問，我們大概不會想到任何一個具體的人，因為看到這樣的描寫時，我們可能已經習慣把這類描寫，和我們腦海中最普通、最一般的人聯想在一起，例如一個身高170公分上下的男性。



同樣的道理，當我們讀到或聽到兩指寬的絲帶、巴掌大的樹葉、胳膊粗細的水柱、拳頭大小的窟窿等，我們聯想到的人體器官，也必然是最一般、最普通的尺寸，絕不可能想到嬰兒的纖纖小手，或者想到舉重運動員的粗壯上肢。



用人體器官間接表示某些事物的特徵，充分說明了我們經常把人體當作尺來使用的事實。然而大量的歷史文獻表明，這並不是我們現代人的發明與創造，而是來自遠古時代的祖先。





尋常為什麼有普普通通的意思





據考證，西漢末年由禮學家戴德所著，並由他的弟子於東漢時期集結成書的《大戴禮記》，曾借孔子之口說：「布指知寸，布手知尺，舒肘知尋，十尋而索。」這幾句話指的是透過伸展、安置人的手或胳膊，我們就可以瞭解並確定長度。



事實也正是如此。我們都知道，漢字在甲骨文時代，存在著許多象形字和以象形為基礎的會意字，比如「尋」。這個字形在甲骨文的左邊是一條分隔號，右邊是一個人張開的雙臂，合在一起表示，展開兩隻胳膊丈量，意思是從中指指尖算起，兩臂之間的距離。正像《小爾雅》中所記錄：「度尋，舒兩肱也。」舒指的是伸展，而肱指的就是人的胳膊。



那麼，這裡面的「人」指的究竟是哪個時代的人呢？那個時代的普通人，他們展開雙臂的寬度到底又是多少呢？通過查閱文獻資料，我們不難發現，《說文解字》、《方言》等，已經明確告訴我們答案了。例如「周官之法，度廣為尋」、「度人之兩臂為尋，八尺也」等。也就是說，「尋」是距離今天三千多年以前，西周時期官方確定的一種長度單位，並且專門用於衡量寬窄，確切數值是八尺。



按照今天的長度基準，一米等於三市尺，那麼八尺換算成公制長度，大約等於兩米六多一點。仔細想一想，這個結果大概多少會讓我們吃驚，因為按照臂展大約等於身高的情況，目前不只是中國，就算全球各色人種，也找不出一個能達到夠如此高度的人。那豈不是說，西周時期個個都是巨人嗎？事實果真如此嗎？



還好，我們的祖先留下了許多彌足珍貴的文化遺產，也幸虧現在的考古學研究和文物勘察技術越來越發達。根據考古研究，我們得知西周時，一尺約等於現在的23釐米。也就是說，一尋大約是180公分。



古代文獻表明，尋最初是一種寬度概念，後來則逐漸演變成表示長度、高度或深度的單位。例如唐代詩人劉禹錫的《西塞山懷古》：「千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。」再比如，當代佛學大師趙朴初先生有《西江月?參觀密雲水庫工程》：「鐵壁千尋鎖浪，碧波萬頃如油。」



在古代還有一個長度單位也跟尋的關係非常緊密，它就是「常」。例如《國語?周語》：「其察色也，不過丈墨尋常之間。」韋昭注曰：「五尺為墨，倍墨為丈，八尺為尋，倍尋為常。」可見，常是尋的兩倍，即一丈六尺。





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